La incertesa, el malestar, el futur del país

Antoni Bassas.

Els Estats Units estan amoïnats pel seu futur. Se senten destronats pels països emergents i amenaçats per un dèficit públic (el mes gran del món) que condicionarà per molts anys el seu futur. I això, que, en dades del 2007, els Estats Units tenien el PIB mes gran del món, eren el segon exportador mes gran del món darrere l’àrea euro, i el 2008 encapçalaven el rànquing de competitivitat global. Entre les 10 empreses mes grans del món, n’hi ha quatre de nord-americanes: Exxon Mobil, General Electric, Microsoft i ATT, i tres de xineses: PetroChina, China Mobile i China Petroleum. Bank of America es el cinquè banc del món, darrere tres bancs xinesos l’HSBC britànic. Almenys, la meitat de les deu primeres universitats del món són nord-americanes. Vist així, de què s’amoïnen?

Doncs de l’atur, que continua rondant el 10% (uns quinze milions d’aturats), de la quantitat de gent que ha tornat a viure amb els pares o s’ha buscat un pis de dues habitacions perquè ja no podia pagar la hipoteca de la casa. Que un de cada vuit nord-americans menja gràcies a la beneficència. De la paradoxa que la generació més ben preparada acadèmicament no sempre troba la feina per la qual s’ha preparat. Del fet que estan molt endarrerits en renovables i en alta velocitat ferroviària (ni han començat). Del fet que ja no són capaços d’atraure i capturar tant talent mundial com havien aconseguit atraure.

El ejemplo irlandés

Ignacio Escolar.

“Abaratar el despido no es el camino para crear empleo, sólo provocará más desigualdades sociales y menos protección a los trabajadores, sobre todo en un país donde todavía nos queda por avanzar en protección social”. La frase no es mía, auque la firmaría. La dijo tal cual Zapatero en enero, salvo en una palabra: “provocará”, en lugar de “provocaría”; he cambiado el tiempo verbal porque de aquel condicional hemos pasado al futuro imperfecto que deja la reforma laboral.

Zapatero ya no lo dice en las entrevistas. Pero en los números, donde es mejor no engañarse, el Gobierno sigue pensando igual. Abaratar el despido no va a crear empleo. Es más, las previsiones sobre paro del Ejecutivo han empeorado, según los Presupuestos que presentó ayer Salgado. No será la reforma laboral, sino la recuperación económica, lo que permitirá que el número de parados empiece a bajar.

Aunque para descubrir América tampoco hacía falta salir de Europa.

Por qué las políticas del gobierno Zapatero deben cambiar

Vicenç Navarro.

Digan lo que digan los medios, lo que ocurrió el 29 de septiembre mostró que la convocatoria de huelga general de los sindicatos mayoritarios del país, CCOO y UGT, fue exitosa en la mayoría de centros urbanos de España. El consumo de electricidad de las horas punta del día 29 descendió casi al nivel de un día de vacaciones, mostrando que la actividad laboral se había interrumpido significadamente en el periodo laboral. Este éxito debiera hacer reflexionar al gobierno socialista español y a sus defensores en los medios. No dudo de que la mayoría de dirigentes del gobierno socialista creen sinceramente que las medidas tomadas por el gobierno (que no pueden negar representan un recorte sustancial de los derechos de los trabajadores y una reducción de la ya escasa financiación del estado del bienestar) son necesarias para calmar a los mercados financieros (frase repetida mil veces) y, como decía Carlos Solchaga, el ex Ministro de Economía del gobierno Felipe González, “atraer así inversión extranjera que servirá para impulsar la obra pública y, por lo tanto, crear empleo” (El País. 29.09.10). Esta visión ha alcanzado una categoría de dogma, no sólo entre los dirigentes del gobierno (y medios de difusión afines a ellos), sino también entre la derecha española, tanto en su versión española (PP), como en la periférica catalana (CIU) y vasca (PNV). Se tiene que hacer una distinción, sin embargo, entre el dogma sostenido por las derechas y el sostenido por los defensores del gobierno socialista. Los primeros han asumido siempre que lo que beneficia al mundo empresarial y a la banca beneficia automáticamente al país, identificando los intereses de los primeros con los intereses de los segundos. Este supuesto se hace a pesar de la enorme evidencia de que ello no es así (la crisis actual la ha creado la banca con la complicidad del mundo empresarial). No obstante, repiten machaconamente aquel argumento promoviendo una versión de la realidad que favorece los intereses de clase que siempre han representado. La evidencia de ello es abrumadora. Una mayor consecuencia de las políticas que han llevado a cabo cuando han gobernado ha sido la polarización de las rentas en el país.

¿A quién pertenece África?

F. Mayor Zaragoza.

Hace años (en 1996 aproximadamente) hice esta pregunta, como Director General de la UNESCO, en el curso de una reunión sobre desarrollo en África. Uno de los presentes había indicado las dificultades que se oponían, por la corrupción, al correcto uso de las ayudas recibidas. En mi intervención, dije que podía ser cierto en algunos casos y que eran bien conocidos algunos corruptos. Pero añadí que me preocupaban mucho más los corruptores. La cuestión importante es saber quiénes son los propietarios reales y a quienes benefician de verdad los inmensos recursos naturales (oro, diamantes, petróleo, gas, bauxita, coltán, uranio) de África.

No ha cesado la explotación. Unas cuantas empresas multinacionales siguen teniendo en sus manos las fuentes de energía y la riqueza mineral del continente. ¡Otros compran tierras directamente! La impunidad que existe en el espacio supranacional es total, porque los G-7, G-8 y G-20 no han podido sustituir, quieran reconocerlo o no, a las Naciones Unidas.

Los grandes barcos-tanques de petróleo no cumplen con las disposiciones adecuadas para garantizar que el transporte se efectúa en las debidas condiciones. Y el medio ambiente no se tiene en cuenta, especialmente en la explotación de las minas de oro…

Hace poco leíamos

Díaz Ferrán, Marsans i la vaga

Gabriel Pernau.

Ahir al matí, mentre a Catalunya Ràdio feien música, Carles Francino entrevistava Gerardo Díaz Ferran a la cadena Ser. El representant dels empresaris semblava molest amb la vaga general convocada pels sindicats, i amb un to de veu pretesament intimidador, advertia al conjunt de la ciutadania: “A partir de demà –avui per al lector- tot els espanyols haurem d’assumir els costos de la vaga”, com deixant entendre que l’aturada s’havia fet per caprici d’uns pocs i que tots en pagarem les conseqüències. Lògicament, tots pagarem les conseqüències, bones o dolentes, de la vaga, de la mateixa manera que tots pagarem també els costos del fiasco de Viajes Marsans. Recapitulem a uns mesos enrera. Díaz Ferran era copropietari, juntament amb Gonzalo Pascual, d’un dels principals emporis turístics espanyols, fins que la seva aerolínia, Air Comet, va fer aigües i va arrossegar a la resta del grup. D’un dia per l’altre, el president dels empresaris espanyols i el seu soci es van vendre el gruix del negoci a una societat que, com els sindicats es temien, era purament instrumental. El comprador està especialitzat en la compra d’empreses en situació de fallida i s’anomena Posibilitum, un nom ben definitori del seu tarannà possibilista.

Zapatero, contra sí mismo

Jordi Barbeta.

José Luis Rodríguez Zapatero, líder del socialismo español y militante del sindicato UGT, se enfrenta hoy a sí mismo. Sectores políticos y sociales que facilitaron sus dos investiduras como presidente del Gobierno de España han decretado hoy huelga general en protesta por el giro emprendido por el Ejecutivo en la política económica. La protesta convocada por los sindicatos supone en el terreno político un test de resistencia del proyecto político socialista al cambio de rumbo.

Efectivamente, se ha abierto una brecha en la mayoría social que condujo a Zapatero a las puertas de la Moncloa. Hoy protestará en la calle y en los centros de trabajo la gente que le apoyó y se desentenderán del conflicto los partidarios de que Mariano Rajoy se convierta en presidente del Gobierno. Es como si se hubiera roto un espejo cuya recomposición va a resultar muy difícil. Los líderes sindicales advierten al presidente del Gobierno que si no rectifica su plan de reformas devendrá su “suicidio político”. O sea, que le retirarán su apoyo y perderá el poder. Pero las organizaciones empresariales, editoriales de los medios de comunicación y las autoridades financieras señalan que hacer ahora marcha atrás supondría “una catástrofe” que hundiría el país y se llevaría al Gobierno por delante. Utilizando la terminología sindical, el ex ministro de Economía con Felipe González Carlos Solchaga advirtió ayer que “un cambio del Gobierno en la línea que ha seguido en este terreno significaría algo muy parecido a un suicidio político”.

Dos anys després de Lehman Brothers

Francesc Sanuy.

Ara fa dos anys de la fallida del banc Lehman Brothers i encara hi ha molts financers que es neguen a admetre que la causa del desastre va ser la cobdícia de la gent de Wall Street que van subordinar l’exigible prudència en la gestió a l’afany d’obtenir beneficis extraordinaris. També hi ha polítics i autoritats reguladores que s’excusen d’haver estat incompetents o presoners del pànic a l’hora d’intervenir contra les entitats que els domestiquen i aplaquen a base de grans contribucions al finançament dels partits i candidats, tot dient que constantment els asseguraven el “tout va très bien, madame la marquise”. Els germans Lehman van arribar als EUA, al 1840, procedents de Baviera i van fer de tot abans de fundar el banc. Amb el temps, des de Teddy Roosevelt fins a Nixon, els Lehman van tenir accés a la Casa Blanca i van convetir-se en els principals competidors del Goldman Sachs. Al 2008, el Secretari del Tresor, Hank Paulson, expresident de Goldman, era l’encarregat de repartir els fons de rescat als bancs en dificultats i ho va tenir clar: va salvar el seu i va deixar caure Lehman. Un Herbert Lehman, governador de Nova York en temps de la Gran Depressió va col•laborar en el New Deal de Roosevelt i va predicar el salvament dels bancs, però amb una rígida regulació posterior per a impedir que tornessin a les malifetes.

Ha canviat, però, alguna cosa?

Porque no debes creerte a los economistas

Marc Garrigasait.

Decía recientemente, el profesor de economía de la Columbia University, Sr. Xavier Sala y Martín, que suele tener frases geniales (mirad la primera respuesta en esta entrevista, sobre si el capitalismo es el culpable de la crisis actual), que hay dos tipos de economistas: “los que no saben hacer predicciones y los que no saben que no saben hacer predicciones”. Yo creo que lo que mas predomina es los segundo, aunque hay aun algo mucho peor que equivocarse en previsiones, que es equivocarse en las causas de los movimientos económicos de hoy y ayer.

Aunque es cierto que hacer previsiones económicas futuras es una tarea muy compleja, también lo es predecir los resultados políticos o deportivos, en las predicciones del futuro todos nos equivocamos, excepto los hombres del tiempo que cada vez aciertan mas. Tampoco es nada obvio explicar las causas de un boom económico, como por ejemplo el de los últimos 10 años, o de una crisis como la actual crisis mundial. De hecho, y al igual que ocurre en los mercados financieros, la psicología de masas tiene mucha influencia, incluso puede ser muy determinante en el corto plazo. Pero por favor, no cometáis el ridículo de afirmar en público que la crisis actual es psicológica, que si la gente no tuviese miedo, y empezase a gastar, a consumir sin pausa, saldríamos de esta crisis. Es que precisamente el consumir demasiado, vía endeudamiento es lo que nos ha llevado a la crisis occidental actual. Estamos en una crisis de endeudamiento unida a una crisis bancaria, o sea lo peor, son las que históricamente han requerido mucho mas tiempo y enorme esfuerzo para superarlas.

La importancia de la huelga general

Vicenç Navarro.

Agradezco a la dirección de Público que me permita adelantar esta semana la columna que escribo cada jueves en este diario con la finalidad de alentar al lector a que se sume a la huelga general, un evento de extraordinaria importancia, con amplias repercusiones sobre el bienestar de la población en España y, muy en particular, de sus clases populares. El establishment español (las instituciones, fuerzas políticas, grupos empresariales y financieros y mayores medios de información que dominan la vida política, económica, financiera y mediática del país) está imponiendo unas políticas con el objetivo último de disminuir los salarios de los trabajadores y recortar la financiación del ya poco desarrollado Estado del bienestar (el gasto público social por habitante continúa a la cola de la UE-15, el grupo de países de la UE más próximos a nosotros por su nivel de desarrollo económico). La única diferencia entre los distintos sectores del establishment es la intensidad de los recortes. Las derechas en la oposición reclaman incluso más recortes. PP, CiU y PNV están pidiendo más reducciones del número de trabajadores en los servicios públicos del Estado del bienestar –sanidad, educación, servicios domiciliarios, escuelas de infancia, entre otros– en el país que tiene menos empleados públicos de la UE-15 (el 10% de la población adulta, comparado con el 15% en la UE-15 y el 25% en Suecia). Nunca antes durante la democracia el Estado del bienestar y la calidad de vida de la población habían estado tan amenazados. No hay duda de que estas políticas afectarán negativamente a la gran mayoría de ciudadanos y a sus descendientes.

El establishment español es consciente de que estas medidas son impopulares, pero las defiende como necesarias y como las únicas posibles, indicando que no hay alternativas.

Qui està de pega…

Francesc Sanuy.

Les desgràcies mai no vénen soles i sembla que al papa Benet XVI també se li acumulen els problemes. El seu viatge al Regne Unit ha provocat tota mena de reaccions hostils dels biòlegs evolucionistes i darwinians, dels partidaris del control de la natalitat, dels adversaris de la segregació doctrinal educativa, dels pro avortament i dels activistes a favor dels drets dels homosexuals. Són uns arguments que entren a l’esfera del relativisme i que poden ser discrecionals com a màxim. Però la visita, que ha estat la primera a títol de cap d’estat, a diferència de la del papa Woytila, que va passar sense crítiques, ha topat amb una altra qüestió que és molt més complicada. Es tracta dels abusos sexuals dels clergues que l’Església va decidir investigar només internament. La polèmica ve del celibat sacerdotal i d’opinions com la del cardenal Tarcisio Bertone, que atribueix tot el problema a l’homosexualitat.

Tot plegat, ha fet reviure l’anticatolicisme dels britànics que encara prediquen allò d’“una fe, una corona i cap papa aquí”. Hi ha, però, un cert punt d’injustícia en l’anticatolicisme total, perquè l’Església és només una força moral, una associació voluntària que permet l’apostasia sense condemnar a mort (com fa l’islam) i que no es col·loca per damunt de les lleis del país on viu i conviu.

Però resulta que, al Vaticà, ara tenen un altre motiu de preocupació. Es tracta de la investigació que ha obert la fiscalia italiana contra la banca vaticana, l’IOR (Institut de les Obres de la Religió), que està acusada de transferir 23 milions d’euros del fons d’un compte del Credito Antigrano a uns beneficiaris anònims del JP Morgan Chase de Frankfurt.

El día siguiente

Miquel Roca.

Mañana, huelga. Con independencia del seguimiento que consiga alcanzar, lo relevante es que mañana el país se paralizará –en todo o en parte– para manifestar su disconformidad con la política económica del Gobierno. Esta no será una huelga que tenga como origen un conflicto laboral; su causa radica en la contestación a una política que se entiende contraria a los intereses globales del país, más allá de la reforma laboral.

Es o será una huelga política. Lo que se critica es la pretendida sumisión del Gobierno a las directrices del FMI, el acatamiento a las medidas de la Comisión Europea, el excesivo alineamiento –se dice– con las políticas de los gobiernos de nuestro entorno, etcétera. Es una huelga cuyo destinatario final sobrepasa al Gobierno para proyectarse a todo el sistema. Subyace una contestación que pone en cuestión el modelo económico imperante en la UE.

Otras huelgas y manifestaciones en otros países europeos revelan que los eslóganes o los motivos son similares.

29S: Una vaga justa i raonable

Joan Ridao.

Dimecres s’ha convocat vaga general, i Esquerra li ha donat suport i participarà de les diferents manifestacions arreu dels Països Catalans. És una vaga justa i raonoalbe. És cert que la vaga no ens traurà de la crisi, però sí que pot revertir la situació. Felipe i Aznar sí que van rectificar, i és que fer política també és rectificar, per tant s’ha de buscar que també Zapatero ho faci, més enllà de la proposta de negociar després de la vaga llançada pel president del Govern espanyol.

Cal recordar que una cosa és fer les reformes que necessita el nostre model productiu i una altra és fer una recepta equivocada, fent recaure tot el pes de la reducció del dèficit en retallades socials, congelant pensions i fent una reforma laboral injusta. Perquè la reforma laboral trenca l’espinada de la negociació col•lectiva, donarà lloc a més atur i a més precarietat laboral, quan l’objectiu ha de ser crear riquesa i ocupació, mantenint l’estímul del sector productiu. El que cal és una reforma fiscal progressiva i equitativa.

Davant aquesta mala reacció del Govern davant la crisi s’ha d’animar a participar a la vaga del 29 de setembre, una vaga raonable i justa i que no està convocada contra els empresaris ni l’economia productiva, sinó contra el govern espanyol.

Los sindicatos europeos y españoles llevan razón

Vicenç Navarro.

La Unión Europea está muy agitada. La Confederación Europea de Sindicatos ha llamado a movilizaciones en todos los países de la Unión Europea para el día 29 de septiembre. Y en España los dos mayores sindicatos del país, Comisiones Obreras y Unión General de Trabajadores, han convocado una Huelga General para ese mismo día. Estas acciones no son ni las primeras ni serán las últimas. En realidad, hay un descontento muy generalizado contra las instituciones de la Unión Europea y contra gran número de gobiernos de tal entidad política, como consecuencia de las políticas públicas que han estado promoviendo y llevando a cabo tales instituciones y gobiernos durante estos años y que han dañado el bienestar social de las clases populares, alcanzando unos niveles que se consideran inaceptables por parte de los sindicatos que están liderando estas protestas.

¿Qué está pasando en la Unión Europea? Veamos los datos. Uno de ellos es el crecimiento del desempleo, que ha alcanzado su máximo nivel en España. Otro dato es que las rentas del trabajo han ido disminuyendo como porcentaje de la renta nacional a costa de un enorme crecimiento de las rentas del capital.

Aprovada la supervisió financera europea: un pas endavant quasi important com la creació de l’euro

Ramon Tremosa.

Avui s’ha aprovat al Parlament Europeu, per una ampla majoria de 590 sobre 650 diputats, el paquet de supervisió financera europea. Aquest és el paquet legislatiu més important des l’aprovació del Tractat de Lisboa i serà una de les regulacions més importants d’aquesta legislatura. De fet, aqui al parlament hi ha qui diu que la creació de la nova arquitectura europea té una importància semblant a la creació de l’euro, subsanant-se ara el principal error comès en el moment de la seva creació: haver deixat en els bancs centrals estatals el monopoli de la regulació i la supervisió financera d’unes entitats financeres que ja eren llavors supranacionals. El resultat final assolit és encara millor si es té en compte que ara fa un any alguns estats membres, en plena crisi econòmica, semblaven preferir renacionalitzar i reforçar a nivell nacional la supervisió financera, més que no pas integrar-la a nivell europeu.

Esquerres de tot color

Sebastià Alzamora.

En un exercici francament impressionant de superació de si mateix, Zapatero va anar a la molt prestigiosa Universitat de Columbia i va explicar a la bona gent que va tenir el coratge d’anar a escoltar-lo que abaixar els impostos és d’esquerres però apujar-los també, segons les circumstàncies. El pensament econòmic del president espanyol és d’una senzillesa que desarma: si hi ha bonança econòmica (ni que sigui només aparent) i les arques públiques estan raonablement plenes, és el moment d’abaixar els impostos i quedar com un senyor amb el populatxo. Si hi ha crisi i els comptes de l’estat no surten, doncs s’apugen i llestos: al cap i a la fi, i com deia l’eslògan, Hisenda som tots. En qualsevol cas, tant una cosa com l’altra són indistintament d’esquerres, a condició que les dugui a terme l’executiu espanyol.

A la conferència també hi era present el premi Nobel d’economia Joseph E. Stiglitz: no ha transcendit quina opinió li van merèixer els plantejaments de Zapatero, però és probable que lamentés tenir orelles per haver de sentir coses com aquesta.

En qualsevol cas, el fascinant Zapatero es troba cada vegada més a prop de Bettino Craxi, quan se li va preguntar què era per ell el socialisme i va respondre allò de “socialisme és el que fem els socialistes”.

La ineficacia del Gobierno

Xavier Sala i Martín.

Adivina adivinanza: ¿en qué se parecen Azerbaiyán, Qatar, Botsuana, Armenia, Perú, Mongolia y la isla de Tonga? Antes de revelar la solución, déjenme comentar que a lo largo de las últimas semanas se han publicado algunos índices que permiten comparar la competitividad de la mayoría de las economías del mundo yEspaña no sale demasiado bien parada. Según el Índice de Competitividad Global (ICG) presentado por el Foro Económico Mundial (el foro de Davos), España se sitúa en la posición 42 de entre los 139 países  analizados.

¡Sí! ¡Lo han leído bien!: no sólo España no está en la Champions League de la economía mundial como vaticinaba el presidente Zapatero hace menos de dos años, sino que se sitúa en la posición 42. De hecho, ha bajado 9 posiciones en el último año (en el 2009 estaba en el 33) y 13 posiciones desde el 2004. Medir los determinantes de la competitividad económica es harto complicado. Al fin y al cabo, son muchos los factores que afectan a la productividad de trabajadores y empresas a la hora de producir bienes y servicios. Desde (1) la estabilidad macroeconómica hasta (2) la capacidad de innovar e investigar pasando por (3) la calidad institucional (como la independencia y eficiencia del poder judicial, la corrupción del sector público o la eficiencia de la regulación), (4) la calidad y cantidad de infraestructuras, (5) la formación de los trabajadores (que depende de la educación primaria, secundaria y universitaria, así como la formación profesional y la formación de trabajadores en activo y en el paro),

Los culpables de la crisis

Ignacio Escolar.

Es espectacular el modo en que, en tiempos de crisis, “los de arriba” (políticos, banqueros, empresaurios, poderes mediáticos, lo que sea) se las apañan para librarse de las iras de “los de abajo” haciendo que éstos se enfrenten entre ellos. El caso es que los que de verdad tienen poder y responsabilidad y capacidad para arreglar las cosas siempre consiguen escurrir el bulto: “la culpa de este sistema tan injusto y no es nuestra, es de los putos [insertar aquí un colectivo de pringaos a los que culpar de todo], a por ellos”.

¿Que no? Sólo en este año de 2010 ya lo hemos visto en varias fases, no hay más que revisar las hemerotecas: hace unos meses la bicha eran los funcionarios (léase con voz lúgubre). Los funcionarios, en su amplia mayoría mileuristas puteados, eran culpados de ser demasiados, de ser unos privilegiados, de ganar mucho, de no currar nada, de ser los culpables de lo mal que va todo… esa opinión, azuzada por ciertos políticos y la derecha mediática, sirvió para instalar en el público la idea de que la solución a todos los males pasa por cepillarse a los funcionarios.

Pasada la fase de los funcionarios y el verano, el objetivo del siguiente “progromo” fueron los sindicalistas: que si vagos, que si aprovechados, que si lastre para el país…

Mercados y leyendas

Angeles Olano.

Hace dos años que cayó Lehman Brothers, y no cabe duda de que ha sido un suceso económico de referencia que muchos han tildado como” la escenificación de la gota que colmó el vaso”. La crisis económica ha tenido muchas connotaciones y ha afectado a nuestra sociedad de forma transversal. Pero sin duda donde ha causado y lamentablemente está causando más estragos ha sido en las familias españolas y en su capacidad de endeudamiento para acceder a una vivienda.

Durante años, el vertiginoso aumento del precio de la vivienda, el escaso mercado de alquiler, unidos a una escuálida evolución de los salarios y a unos tipos de interés mínimos, llevaron a muchas familias a hipotecarse a largo plazo para poder acceder a la propiedad de una vivienda. El esfuerzo familiar para la compra de vivienda se duplicó en el periodo 1997/2007, sin que se haya producido una reducción significativa durante la crisis debido al deterioro de la renta familiar disponible durante la crisis económica (paro > 20%). La evolución del importe de las hipotecas otorgadas ha ido ligada al aumento del precio de la vivienda. El estallido de la burbuja inmobiliaria y la crisis han dejado a muchas personas en el paro, y por ende en una situación de incapacidad de hacer frente a su hipoteca. En concreto en Cataluña con un paro cifrado en agosto de 2010 en 555.894 personas y una tasa de paro del 17,7% muchas personas están viendo como el paro y la posibilidad de pérdida de la vivienda habitual les está avocando a la exclusión social. En Cataluña, en los últimos tres años se han producido 40.000 ejecuciones hipotecarias, es decir, cerca de 40.000 familias han perdido su vivienda habitual.

En España, a diferencia de otros países como por ejemplo los anglosajones, el impago del crédito hipotecario supone la subasta del mismo y la adjudicación del inmueble al banco por el 50% del valor de tasación, inferior al precio de la hipoteca, de no existir ningún postor. El drama se inicia

BCHC, el Banco de los Ciudadanos Hartos y Cabreados

Rosa María Artal.

Desde que escribí una entrada en el blog con un título muy similar el 10 de Mayo de 2009, la situación ha empeorado para la mayoría de la población mundial. 30 millones de parados se ha llevado la “crisis de los pobres” –los ricos han obtenido más beneficios aún de ella-. Se han apretado las tuercas a los ciudadanos, mermando sueldos, derechos, y expectativas. Y no hay un solo indicio de que nada vaya a cambiar de signo y sí de que pretenden agravar el problema con nuevos ahogos que eufemísticamente llaman “reformas”.

Del otro lado, vemos a los bancos por ejemplo comprando a colegas de otros países mes sí, mes no. El Santander a uno polaco por 3.000 millones de euros la semana pasada. Y, lo que más me ha llamado la atención: que hasta ahora con que dispongan en efectivo del 2% del monto de dinero que manejan ya es suficiente. Y su “reforma”, estudiada estos días en Basilea, va ser tan revolucionaria que llegará a que les sea exigido el 6% de dinero real en 2019.

Traduzcamos a sueldos, a un sueldo decente: 3.000 euros mensuales. Con tener 60 euros demostrables es suficiente para endeudarse, pagar, comprar, responder. 180 euros dentro de casi una década. Si no llegamos, el Estado nos ayuda. ¿Nos ayuda hoy? A colgarnos de la soga.

Puesto que los bancos SIEMPRE tienen beneficios -son ”To big to fail” (demasiado grandes para caer) como ha demostrado la inyección de dinero público para su mantenimiento- , ha llegado la hora de crear el nuestro, el BCHC, unas siglas muy adecuadas, no me lo negaréis. Banco de los Ciudadanos Hartos y Cabreados.

Los principales escollos para la constitución del banco –porque el resto es puro trámite burocrático- son:

Peor de lo imaginable

J.L.López Bulla.

No se me asusten demasiado, pero es evidente que la evolución de la economía, o mejor, que la conducción de la economía no consigue remontar y los efectos sobre la ocupación generan un profundo agujero negro social. Poco a poco, el asunto del empleo va tomando forma de variable estratégica. Es la consecuencia más cruenta de la crisis que afecta a lo que es esencial en la vida, el derecho a un trabajo digno que permita una vida medianamente aceptable.

Al quite del asunto está la economía sumergida, o pónganle el nombre que quieran. Ahí tenemos un porcentaje de ocupación irregular que es un amortiguador muy eficaz de la tensión social. Ya en anteriores periodos de crisis eso (el monstruo del trabajo informal, de la empresa fantasma, etc.) ha sido la salvación, por una parte, de muchos trabajadores (lo que significa simplemente aceptar un grado de explotación superior al normal a cambio de una cierta sobrevivencia básica) y de la base económica de las pequeñas empresas. Escondidas del fisco, de la seguridad social o utilizando dudosos procedimientos legales, esquivan costes sociales, laborales, ambientales, administrativos y fiscales. Así van tirando en espera de tiempos mejores. Las hay que tradicionalmente se mueven en ese submundo, que muchos no quieren ver, otras se sumergen en épocas de vacas flacas, o, simplemente, promueven actividades y negocios en el submundo porque en la superficie no hay alternativa.

Recuerden el estúpido debate en torno a los mercadillos del top manta. Eso es simplemente una anécdota frente al enorme volumen de la economía “informal”. Me atrevería a decir que más de un 20% del PIB circula por esos caminos discretos y alejados de los peajes.

De lo que no se habla sobre la crisis

Vicenç Navarro.

De todas las explicaciones del origen de la crisis mundial actual, la más generalizada es la que la atribuye a la crisis financiera que ha creado una enorme inestabilidad del sistema financiero, en la que los mercados financieros, extremadamente cautelosos por el temor de salir quemados, no están ofreciendo crédito o no compran deuda externa. En parte, esto es cierto. Pero esta situación es un síntoma de un problema mayor, no la causa. Ésta es la enorme concentración y polarización de las rentas, un tema tabú que no se discute y que no aparece en los medios. Pero, a no ser que se actúe en corregirla, poco se adelantará en la resolución de la crisis. Veamos los datos.

En el año 1928, el año en que se inició la Gran Depresión en EEUU, un 1% de la población estadounidense recibía el 24% de toda la renta nacional. En 2007, año en el que se inicio la crisis en EEUU, el 1% de la población recibía también un 24% de toda la renta nacional. Este porcentaje descendió marcadamente con las reformas del New Deal, que fueron continuadas con las reformas realizadas después de la II Guerra Mundial, y con las reformas de la Great Society, alcanzando un 9% en los años setenta. A partir de entonces se inició la respuesta del capital (que había estado a la defensiva durante todo aquel periodo) a través de las políticas neoliberales del Presidente Reagan. Tales políticas (que fueron seguidas por Bush senior, Clinton y Bush hijo) revertieron aquella concentración alcanzando, de nuevo, un 24% en 2007. ¿Por qué esta concentración es un problema?

Las mentiras de Davos

Ignacio Escolar.

El Foro Económico Mundial, el oráculo de Davos, acaba de difundir su nuevo Índice de Competitividad Global, una clasificación anual que ordena las economías de 139 países según criterios como la educación, los datos macroeconómicos o el I+D de las empresas. El informe está dirigido por el economista catalán Xavier Sala i Martín –también participa Joaquín Almunia– y este año España ha perdido nueve puestos en la tabla. Estamos en la posición 42, al nivel de potencias como Puerto Rico o Barbados.

Antes de emigrar, conviene bucear un poco en el informe. Según esta obra magna del pensamiento liberal, el sistema de salud español saca peor nota que el de Túnez, pese a que la mortalidad infantil de este país africano es cinco veces superior al de España. Nuestros tribunales, dicen los de Davos, son menos independientes que los de Botswana, China o Irán. Las instituciones españolas son menos fiables que las de dictaduras como Ruanda, Omán o Qatar. Y nuestro sistema educativo es peor que el de Kenia, Marruecos o Ghana. Incluso Etiopía, con más de un 50% de analfabetismo, saca mejor nota en educación que España.

Los aberrantes resultados se entienden mejor cuando se conoce el método:

“Naranjas de la China”

Francesc Sanuy.

Resulta sorprenent que, en plena recta final de la legislatura i quan, a la ruleta, les jeux sont faits, el president de la Generalitat es tregui del barret de copa un possible i presumpte acord d’intencions amb l’empresa xinesa Chery, fabricant d’automòbils, per a estudiar de cara al futur una eventual implantació de la firma xinesa per a acoblar vehicles a Catalunya. Primer, perquè, a final de trajecte, no té cap mena de sentit presentar, com a argument electoralista, una remota probabilitat de materialitzar a mitjà termini una cosa de dubtosa viabilitat i, segon, perquè si la indústria de l’automòbil era una opció important, ja havien tingut abans bones oportunitats per a conservar fàbriques ja existents i per a incentivar la seva expansió, cosa que no es va fer quan calia.

Per exemple, quan hi havia un ministre d’Indústria català, el president de Renault-Nissan, Carlos Ghosn, havia negociat uns ajuts raonables per a instal·lar a Catalunya la fàbrica més important de Nissan a tot Europa. Només calia facilitar la seva sortida de la Zona Franca i, fins i tot, ja s’havien emparaulat els nous terrenys a Òdena, tocant a Igualada. Els tractes ja s’havien aprovat i només faltava signar el conveni redactat de mutu acord. Ai las, quan el president de la multinacional va anar a la Moncloa a signar, el president ZP es va fer enrere i va fer passar amb raons l’executiu visitant. Em diuen que, a part de Clos, a l’acte hi era el respectable i competent economista Trallén i que, com a conseqüència d’aquell incompliment, la Renault-Nissan va optar per duplicar la capacitat de la factoria d’Anglaterra i posar-ne en marxa una de nova a Tànger.

Ja se sap que sempre és preferible mantenir en funcionament una fàbrica i la seva mà d’obra, perquè, si es tanquen les portes, a l’hora de la recuperació, l’emplaçament sempre serà en un altre país més competitiu i el capital humà dels treballadors serà malbaratat.

Motivos para la huelga general

Vicenç Navarro.

Es importante que se entienda y se conozca qué ha estado ocurriendo en la Unión Europea durante estos últimos años (y no me refiero sólo a lo que ha pasado desde el inicio de la crisis en 2007). La participación de las rentas del trabajo como porcentaje de la renta nacional en el promedio de los países de la UE-15 ha ido descendiendo desde principios del establecimiento de la Unión hasta hoy, bajando del 69% al 56%. Este descenso ha sido mucho más acentuado en la zona euro, y todavía mayor en España. Ello ha ido acompañado de un aumento del desempleo en el promedio de la UE-15 (interrumpido provisionalmente en España por la burbuja inmobiliaria hasta que estalló) y de un deterioro de las condiciones de trabajo. El porcentaje de trabajadores que declara trabajar en condiciones estresantes en el promedio de la UE-15 ha pasado del 32% de la población empleada a un 54% en 2008. En España ha sido incluso mayor. Una consecuencia de ello es que las enfermedades laborales por estrés han aumentado.

Por si esto no fuera suficiente, la protección social se ha ido deteriorando.

El nuevo curso

J.L. López Bulla.

Felizmente terminadas las largas vacaciones agosteñas, desbravadas ya las multitudes y liberados del disfrute diario de la siesta; agradablemente exentos de la inclemente insolación en la playa o del rebaño en la piscina substitutoria, ahuyentadas las visitas recalcitrantes de familiares o de amigos poco deseados y un largo etcétera de incomodidades, nos enfrentamos sin más tapujos a un calendario político de armas tomar que se prolonga hasta las presuntas elecciones al estado federal allá en el marzo del 2012. En el plazo inmediato tenemos el aperitivo del Parlament de Catalunya (ahora con cierta seguridad en la fecha), a finales del próximo noviembre, seguirá un primer plato con las elecciones locales y autonómicas de la primavera próxima y para finalizar el comistrajo tendremos el plato fuerte estatal.

Eso por una parte. Por otra, tenemos los vaivenes de la crisis económica actuante tal que una ruleta rusa o neoliberal que nos distrae, nos asusta o nos da repelús, según como nos va a cada uno. Pero no acaba ahí la cosa, no crean, puesto que los asuntos a devengar son muchos y variados y tienen más aristas que una torre poliédrica de ocho lados. Para comprobarlo hagan simplemente su propia lista de eventos en los que de alguna forma se hallan incluidos ustedes o sus próximos más allegados, tanto porque sus efectos los han de notar en el bolsillo o en la moral, y verán.

Autononisme, entre la gestió i la fallida

Salvador Garcia.

El pressupost de la Generalitat d’aquest any 2010 és de 32.519€ milions i, afegint-hi altres entitats públiques (neta d’ingressos) arriba a 39.699€ milions. Poca conya. La gestió òptima (o no) d’aquests recursos és fonamental. Cal gestionar-los bé i regular bé l’economia (idealment, bé i només l’estrictament necessari).

Gestió, part fonamental. Però amb això no n’hi ha prou. El finançament de la Generalitat és totalment insuficient. Segons el govern de torn (abans CiU i ara PSC-PSOE-ERC-ICV) sempre aconseguim el millor finançament de la història, excel·lent, però amb aixó no anem enlloc. O anem a la fallida.

Bloomberg fa poc: “Spanish Crisis Threatens Second Front as Catalonia Rates Rise”. Espanya s’enfonsa i Catalunya és part de la culpa. Catalunya en el punt de mira. Dèficit i deute explossiu: el deute de la Generalitat ha passat de 8.248€ milions l’any 2003 a 29.051€ milions previstos (inicialment) pel 2010. I tot això mentre que si es compleix (!!!!!!!!!!!!!!!!) les promeses sobre el nou sistema de finançament (recuperant una anàlisi que vaig fer fa un any) el dèficit fiscal serà entre 15.017€ i 10.028€ milions segons dades del govern català (o entre 15.017€io 10.028€ segons dades del govern espanyol).

Obra pública i transparència

Francesc Sanuy.

Ara fa una setmana vaig acabar el meu comentari tot dient que el peatge més dur que ens cauria al damunt seria el de SEOPAN, la gran patronal de les empreses d’obres públiques. I és que per saber de quin mal hem de morir no hi ha res més eloqüent que la imatge que sempre val més que mil paraules. Facin memòria i veuran que durant aquesta crisi ja vàrem tenir un lamentable exercici d’expressió corporal dels mandarins del sistema i de genuflexió del poder polítics davant dels poders fàctics del món financer que no es perden cap oportunitat de fer ostentació del seu domini i d’exhibir-se com el domador de lleons que, al circ, ordena amb un cop de fuet el ritual à ta place. Personalment, em va resultar penosa l’escena no del sofà, sinó de les poltrones, que van interpretar a la Moncloa els quatre tallanassos dels dos grans bancs i les dues grans caixes cridats a capítol pel president del govern amb permís d’exhibició d’elàstics evocadors de l’economia nacional o la superació de la crisi sistèmica.

La imatge era realment la de la reunió de pastors, ovella morta i la visualització de qui mana a can Ribot que ja se sap qui si no és l’amo és el pare. És cert que, en adonar-se del perniciós efecte de la insolvent petulància d’uns culpables que encara demanaven ajuts estatals, en lloc de demanar perdó i assumir responsabilitats, a la segona trobada els van degradar televisivament de la butaca de sàtrapa als pupitres de sessió de treball. Però el mal ja estava fet i era meridiana l’evidència que els pobres contribuents (que de contribuents rics no n’hi ha, no fos que s’enfadessin) pagarien el FROB, els avals i el rescat de les barbaritats de Castilla-la Manxa (Hernández Moltó) i d’altres caixes, algunes, per cert, catalanes.

Temas palpitantes

J.L. López Bulla.

Las circunstancias de la vida me han llevado de la costa alto ampurdanesa, tradicional centro de las vacaciones familiares, a pasar una semana en las “terres de ponent”, allá en donde la llanura agrícola se hace expresión política. La circunstancia se la debo a los incidentes del envejecimiento familiar y a la rara aplicación del gasto (y de las infraestructuras) para los ancianos de este desorientado gobierno federal.

Así las cosas y por el aditamento del excesivo calor agosteño en el interior del país, que impide la más exigua movilidad hasta pasadas las ocho de la tarde, no queda más remedio que librarse a la piscina, al televisor (ayer fue “El hombre tranquilo” de John Ford), a la lectura apaciguada de una novela negra y cuando el Sr. Moviestar lo permite (no muy a menudo que digamos) a la conexión digital con el exterior. Por ello hay largas horas en el rigor de la temperatura para conversar en, por ejemplo, la huelga general con los lugareños. Comoquiera que tienen fama acrisolada de gente razonable, pregunté por la “gestión” que haría el sindicalismo tras el desarrollo de la acción. Sobre chispa más o menos, está fue la respuetsta.

En efecto en el esquema de actuación del sindicalismo confederal hay una “hoja de ruta” para después de la huelga general, pero la ruta puede ser diferente en función de la contundencia de la respuesta a través de la huelga y la reacción del gobierno a la misma.

A pams, El Vendrell, Calafell

Marçal Sintes.

Pragmatisme. Al Vendrell i Calafell van tirar, em sembla, pel dret a l’hora d’afrontar el problema del top manta. Com que els alcaldes i, en general, la gent dels ajuntaments solen ser gent pragmàtica, van prendre una decisió pragmàtica, això és, que els manters tinguin una zona per a ells i no s’instal·lin per tot arreu. Com se sap, ser pragmàtic sovint vol dir triar el mal menor. Així ho van fer, sense atendre gaires consideracions més. Un problema que era gros ara serà menys gros, que devien pensar.

Il·legalitat. Aleshores surt en tromba el ram del comerç i un munt d’altres veus per recordar que aquesta mena d’estraperlo del segle XXI constitueix una il·legalitat com una casa de pagès i fa un mal terrible al calaix del botiguer. Què diuen els dos ajuntaments?

Vacaciones

Xavier Sala i Martín.

Día 17 de agosto. Seguro que muchos de ustedes están disfrutando de sus vacaciones estivales lejos de sus casas, en lugares emblemáticos, bajo el sol en alguna playa atiborrada de cuerpos aceitosos o comiendo bien en algún pueblo turístico. El turismo se ha convertido en una parte importante de nuestra vida, hasta el punto de que el comisario europeo del ramo, Antonio Tajani, declaró el pasado mes de abril que ser turista es un derecho. Es más, Tajani propuso que la Unión Europea ayudara económicamente a jóvenes, a ancianos y a familias con poco poder adquisitivo para que pudieran ejercer su derecho a ser turista.

Aunque el comisario Tajani exagera cuando dice que el turismo es un derecho, sí que es cierto que el artículo 24 de la Declaración Universal establece que “toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a una limitación razonable de la duración del trabajo y a vacaciones periódicas pagadas”. Pero claro, una cosa es tener derecho a hacer vacacionesyotra cosa muy distinta que el Estado tenga que pagar viajes turísticos. Para argumentar que es el Estado el que debe financiarlos, no basta con decir que hacen feliz a quien los disfruta.

Impuestos, déficit y empleo

Vicenç Navarro.

La nueva sabiduría convencional es que, en momentos de recesión como el actual, no hay que subir impuestos, pues ello reduciría la capacidad de compra de los ciudadanos, disminuyendo la demanda de productos y servicios, y con ello la capacidad de estimular el crecimiento económico. Esta postura está ampliamente extendida en España, lo cual explica la reacción negativa que la propuesta del ministro de Fomento, José Blanco, ha tenido en centros financieros y empresariales del país y en los mayores partidos de la oposición conservadora y neoliberal en las Cortes españolas. Ello forzó a la vicepresidenta segunda del Gobierno socialista español, Elena Salgado, a clarificar que el Ejecutivo no piensa subir los impuestos sobre la renta, excepto en pequeñas variaciones, para conseguir mejorar su equidad.

La evidencia existente, tanto en EEUU como en la Unión Europea, no avala, sin embargo, los supuestos que apoyan tal sabiduría convencional. Es cierto que los impuestos sobre el consumo (como el IVA) pueden reducir la demanda. Ahora bien, incluso en este caso, su impacto reductor de tal demanda depende mucho del tipo de consumo que se grave.

Pressió fiscal

Joan Brunet.

M’ho advertia la meva àvia: “no estiris més el braç que la màniga”, i afegia: “si vols evitar-te ensurts, fes que el braç no s’estengui més que el què la màniga doni”. Amb aquesta sàvia sentència-metàfora de rerefons, no ha d’estranyar que, de tant en tant, salti la llebre per adequar la pressió fiscal a la llargada que el braç de la despesa reclama. Si volem que l’Estat presti els serveis que ara ens presta amb una qualitat màxima, ens haurem d’anar fent a la idea que ens cal un vestit més a la mida. No es pot mantenir indefinidament l’actual nivell de benestar social, sense que tard o d’hora calgui fer ajustaments en la pressió fiscal que recau sobre la ciutadania. Una pressió que a Espanya, és del 33,1 % mentre que a Dinamarca –amb prestacions socials pràcticament iguals a les nostres— ho és del 49%. Als països de la UE, la mitjana de la pressió fiscal està en el 39,3 %, sis punts per sobre de l’espanyola. Davant aquests indicadors, amb demagògia rajoniana o sense, és evident que els impostos tendiran a augmentar o, inexorablement, seran els avantatges socials els que tendiran a moderar-se, a disminuir.

Sigui com sigui, hem de saber si abans de fer cap ajustament fiscal el govern prendrà o no altres mesures, i si l’hipotètic ajustament acabarà recaient només damunt les espatlles d’uns quants.

El espejismo económico alemán

Vicenç Navarro.

El pasado viernes los medios de información anunciaron con gran alboroto el crecimiento de la economía alemana (el mayor motor de la economía europea), que según la Oficina Federal de Estadística del gobierno alemán, representaba el mayor incremento que aquella economía había experimentado durante el periodo de existencia de la Alemania unificada. Inmediatamente, tal aumento del crecimiento se ha presentado como ejemplo de lo bien que han ido, para Alemania y para todos los países de la Eurozona, las políticas de austeridad propuestas por el gobierno de Angela Merkel. Puesto que unos días antes, el Banco Central Estadounidense -el Federal Reserve Board- había anunciado un retroceso del crecimiento económico de Estados Unidos, resultando en una tasa de crecimiento económico menor que la nueva tasa experimentada por la economía alemana, los medios (la mayoría de sensibilidad conservadora y neoliberal) inmediatamente lanzaron las campanas al vuelo, concluyendo que la elevada tasa de crecimiento alemana mostraba la superioridad de las políticas de austeridad fiscal identificadas con el gobierno Merkel, sobre las políticas de estímulo económico, propuestas y llevadas a cabo por el gobierno Obama en EE.UU. Uno de los economistas neoliberales más promocionados por la televisión pública catalana, TV3, inmediatamente definió las políticas de estímulo del Presidente Obama como un “enorme desastre”, mostrando, una vez más, la hipérbole y exageración que caracteriza su discurso.

Tendencias que inician su consolidación

Leire Pajín.

Es agosto y aunque parece que estos días calurosos piden temas algo más livianos que el resto del año, teniendo en cuenta la coyuntura económica de los últimos dos años, creo que es también un mes perfecto para hablar de datos económicos. Y lo es, además, porque tenemos buenos motivos para hacerlo.

En los últimos días hemos ido conociendo algunos datos que deben afianzar nuestra confianza en la economía española y en nuestras posibilidades de crecimiento futuro:

– Los datos de la mayor caída del desempleo en un mes de julio desde hacía 12 años,

– Las 300.000 nuevas afiliaciones a la seguridad social desde enero,

El tema nacional ofega el tema social

Vicenç Navarro.

El tema nacional i identitari centra constantment el debat polític i mediàtic a Catalunya, deixant en segon pla el tema social. En realitat, les dretes, tant espanyoles com catalanes, estan accentuant deliberadament el tema nacional. El seu domini i els seus prospectes positius electorals es basen precisament en aquest fet. Als dos costats de l’Ebre, s’han tret les banderes de l’armari per intentar centrar l’atenció de la ciutadania en temes nacionals i identitaris, oblidant-se dels temes que afecten directament la qualitat de vida de les classes populars de Catalunya i d’Espanya. No cal dir que els temes nacionals i identitaris són de gran importància. I crec haver escrit extensament sobre això, defensant els interessos de Catalunya davant d’un establishment centralista madrileny que utilitza la bandera espanyola per defensar els seus propis interessos territorials (veure el meu blog http://www.vnavarro.org, secció política catalana). Però l’objectiu d’aquest article és subratllar que les dretes catalanes estan utilitzant també el nacionalisme per ocultar l’enorme responsabilitat que tenen en el considerable endarreriment de l’estat del benestar català i que no es deu com constantment indiquen únicament al dèficit fiscal de Catalunya, com constantment indiquen, el dèficit fiscal de Catalunya, és a dir , la diferència entre el que els ciutadans a Catalunya paguen a l’estat central en impostos i taxes i el que Catalunya rep com a Comunitat Autonòmica. Vegem les dades.

Es miri com es miri, a Catalunya (i a Espanya) l’estat del benestar està a la cua de la Unió Europea dels Quinze, el grup de països de la UE de semblant nivell de riquesa al nostre. El PIB per càpita a Catalunya és ja el 110% de la mitjana de la UE-15 (l’any 2007, últim any que Eurostat, l’agència de dades de la UE, ha publicat dades). En canvi la despesa pública social (que cobreix la despesa en l’estat del benestar) per habitant és només el 73% de la mitjana de la UE-15.

Eslovàquia posa pegues al fons de rescat europeu

Salvador Garcia.

Publicat al Financial Times (“The Greek rescue plan: a fly in the ointment”) i rebut via l’amic Edward Hugh: Eslovàquia posa pegues a participar en el mega-fons europeu que pot servir per salvar economies amb problemes, com Grècia o Espanya. La raó?

“We don’t agree with the principle that people in other countries which have nothing to do with this have to pay, but banks which have been profiting from giving loans to the Greek government in the past are not paying even one euro.”

Objectivament tenen raó: el rescat a Grècia (i potencial rescat a altres economies) és principalment un rescat als bancs que tenen deute del país (com vaig explicar en el post “AIG, Goldman Sachs, Grècia i Alemanya”), que potser haurien de participar en el rescat. I si algú la fa, l’ha de pagar, és a dir, que la factura grega (i la dels altres països) que la paguin els governs i ciutadans del seu país (Eslovàquia va tenir problemes fa uns anys i va dur a terme una forta i dolorosa reestructuració, sense ajut extern).

Ya estaba escrito

Rosa María Artal.

1993. Enero. Conferencia en Washington de altos protagonistas mundiales: ministros, presidentes de Bancos Centrales y economistas. Habla el anfitrión John Williamson, el economista que en 1989 elaboró el Consenso de Washington, un decálogo de medidas para América latina, basado en el modelo de equilibrio competitivo de la economía de mercado que, en la década del 90, operó en los países de la región bajo una fórmula infalible: “Estado mínimo y mercado libre, sin trabas”… y que los llevó a la ruina:

“Habrá que preguntarse si podría tener sentido la provocación deliberada de una crisis para eliminar los obstáculos de carácter político que se le pueden presentar a la reforma. En Brasil, por ejemplo, se ha sugerido en algunas ocasiones que valdría la pena avivar un proceso de hiperinflación si con ello se asusta suficientemente a todo el mundo para que se acepten los cambios”.

1993. Febrero. Canadá (como tantos otros antes… y después) se encuentra en una “catástrofe financiera”. Es lo que aseguran los medios informativos del país e “informes” exteriores muy críticos con su situación económica.

La última “boutade” económica de las derechas

Vicenç Navarro.

Una de las ideas más dañinas que las derechas en la Unión Europea (Merkel, Sarkozy, Rajoy) están proponiendo es incluir una enmienda en la Constitución de sus países que prohíba al estado tener déficits públicos. Se argumenta que los estados tienen que comportarse como las familias y que, por lo tanto, no deben gastarse más de los que ingresan. Esta postura, ampliamente extendida en medios conservadores y neoliberales, se basa en varios errores. Uno de ellos es que desconoce el comportamiento económico de las familias. En realidad, las familias se endeudan constantemente. Muy pocas son las familias que cuando compran una vivienda o un coche, por ejemplo, pagan su coste total en efectivo. La mayoría se endeuda. Sin endeudarse, las familias no podrían mantener sus niveles de vida. Pues lo mismo ocurre con el Estado. De ahí el déficit y la deuda pública.

¿Es preocupante una elevada deuda pública? La respuesta es que depende de cómo se genere. Por ejemplo si una familia se ha endeudado para irse de vacaciones al Caribe, el carácter de la deuda es distinto al endeudamiento que la familia haya adquirido para facilitar los estudios de los hijos o para comprarse un coche necesario para ir al trabajo. En estos dos últimos casos, los gastos son inversiones necesarias para aumentar ahora o en el futuro la renta familiar. En el primer caso, la deuda familiar era un consumo y no una inversión.

¿Nos comerá el lobo feroz?

Rosa María Artal.

Érase una vez un señor llamado Milton Friedman, pariente cercano de Adam Smith, cuyas políticas económicas irían abriéndose paso tras el crack del 29 y la Gran Depresión, que, con tan mala fortuna, había propiciado -entre otros factores- la misma doctrina que iba a imbuirle: monetarismo, neoliberalismo. Y otro señor que respondía al nombre de John Maynard Keynes, partidario de un capitalismo humano con control del Estado (un mayor intervencionismo) que después del gran fiasco económico, el consiguiente auge de los fascismos, y la guerra mundial, inspiró el “new deal” norteamericano y el “plan marshall” para la Europa destruida. Gasto público para reactivar la economía. Desde entonces hay dos formas de ver el capitalismo. Pero los Chicago Boys de Friedman (primos aventajados de sus predecesores) entraron definitivamente en acción en los setenta hasta llegar a su absoluto triunfo -por el momento- en el mundo actual.

Este cuento tan apasionante lo conocéis muchos, claro está, pero la derecha dispone de otra versión que parece enganchar más al personal. Y lo que es más asombroso, de una práctica derrochadora, nula acción sobre la creación de empleo, privatizaciones de servicios públicos esenciales que dañan las prestaciones, sin contrapartidas sociales, que contradicen absolutamente sus teorías. Y nadie se inmuta.

Reforma laboral: oportunitat perduda

Carles Campuzano.

Ahir la Comissió de Treball del Congrés dels Diputats va donar llum verda a la reforma laboral i el text aprovat marxarà cap al Senat per tal de finalitzar la seva tramitació.

CiU no li ha donat suport; aquesta no és la reforma que les empreses i els treballadors necessiten. Però tampoc hem volgut bloquejar i impedir les reformes. I és que en els continguts de la reforma podem reconèixer algunes de les propostes que hem defensat en els darrers anys (incorporació del model alemany de manteniment de l’ocupació,legalització de les agencies de col.locació, extensió del contracte de foment de l’ocupació,…) i n’hem d’incorporat d’altres (mesures de lluita contra l’absentisme laboral injustificat,compromís de reforma de la negociació col.lectiva i de la prestació de l’atur, pla de recol.lació dels aturats de la construcció, reforçament de la capacitat de representació i negociació de les organitzacions empresarials catalanes,…). I , sobretot, no hem volgut introduir més incerteses a la greu situació econòmica que estem vivint.

Al llarg de tota la discussió insistirem en alguns conceptes sobre els que la reforma no és capaç de satisfer-nos.

La sanidad española

Vicenç Navarro.

Aquest article assenyala que, en contra del que estan dient veus excessivament complaents, Espanya es gasta en sanitat pública molt menys del que li correspon pel nivell de desenvolupament econòmic que té (i això malgrat els avenços que s’han fet en els últims anys). L’article assenyala possibles fonts de finançament per cobrir el dèficit de despesa pública sanitària, assenyalant que l’èmfasi mediàtic en el copagament ha ignorat altres alternatives que generarien més fons i serien més equitatives.

Existe una visión excesivamente complaciente de la sanidad española que señala que España se gasta ya en sanidad lo que le corresponde por su nivel de riqueza. Los que sostienen tales tesis presentan los últimos datos de la OCDE (el grupo de países más ricos del mundo) que muestran que España se gasta un porcentaje de su PIB casi idéntico al del promedio de los países de la OCDE. Este dato, sin embargo, es desorientador y poco significativo. La OCDE es un grupo de países de enorme diversidad en su nivel económico, incluyendo países como Méjico y Chile, que tienen un PIB per cápita y un gasto sanitario muy bajo. De ahí que el promedio sea relativamente bajo, lo cual nos da una buena imagen, que es lo que desean quienes utilizan tal indicador.

El ‘abrazo aristocrático’ en la reforma laboral

J.L. López Bulla.

Otro golpe de tuerca está conociendo el texto sobre la (impropiamente) llamada reforma laboral en el Parlamento. Las enmiendas que está presentando el grupo parlamentario socialista están endureciendo, más si cabe, lo que era inadmisible en el primer redactado. Especialmente en lo relativo al despido. Así las cosas, me vienen a la cabeza estos comentarios.

Primero. El berroqueño texto parlamentario muestra a las claras que el Gobierno no quería que hubiera acuerdo sobre la reforma laboral. Porque, entonces, nada explicaría –absolutamente nada– el carácter de la propuesta de ley y la nueva dosis caballuna de las enmiendas. Comoquiera que este mundo es un pañuelo, muy pronto sabremos el itinerario sumergido de toda esta historia. Sépase que, también entre los redactores de todos los textos gubernamentales que han sido, hay un representativo grupo de voceras que –para quedar bien— empezarán a explicar los recovecos de este negocio.

Segundo. Si sorprendente es la voluntad eutanásica del Gobierno, más chocante es todavía el silencio sepulcral del conjunto del partido socialista frente a estas medidas.

Caixes catalanes: mala gestió o mala supervisió del Banc d’Espanya?

Ramon Tremosa.

Els alts funcionaris de l’Estat espanyol han començat la batalla per a esborrar del mapa les caixes d’estalvi catalanes, possiblement un dels trets diferencials més clars i característics de la singularitat catalana a Espanya. El pla de rescat espanyol, el FROB, ha arribat deliberadament tard per a evitar que, en les proves del test d’estrés d’aquest cap de setmana, algunes caixes catalanes hagin suspès l’examen. Han fallat els gestors catalans o bé ha fallat el supervisor financer, en aquest cas el Banc d’Espanya, que és qui en darrer terme té la funció última de pilotar la salut financera de caixes i bancs? En aquest escrit argumento perquè els alts funcionaris espanyols no són neutrals, sinó que són hostils actuant en contra de les caixes catalanes i que són tolerants i còmplices de l’enginyeria financera que fan els dos grans bancs espanyols, especialment el Banc de Santander, que aspira a esdevenir el Reial Madrid dels bancs europeus (ahir una crònica del Financial Times definia la seu madrilenya del Santander com “un estat dins d’un estat”). Serà clau per al futur del país que el proper govern català, vista la inoperància i la passivitat de l’actual, defensi el model català de caixes de la futura ofensiva espanyola contra un model d’eficiència financera específicament català, que havia posat contra les cordes els dos grans bancs espanyols.

1.- El model de caixes d’estalvi, genuïnament català des del segle XIX però que avui encara és solvent i es manté a països avançats com Alemanya o Noruega (on hi ha respectivament 600 i 120 caixes que ningú no obliga a fusionar), es va escampar per Espanya amb la transició democràtica.

La imperiosa necesidad de subir los impuestos

Vicenç Navarro.

Uno de los mitos que se reproduce en gran número de medios de información económica en España (reproducido también en los rotativos de mayor difusión del país) es que en momentos de recesión como el que ahora vivimos es importante no subir los impuestos, pues ello reduciría la demanda (al sustraer recursos a la renta disponible a la población) y con ello, el estímulo económico y la creación de empleo. En realidad, la teoría neoliberal indica que en momentos de recesión hay que bajar los impuestos a fin de estimular la demanda y el consumo. El Presidente Reagan fue el que introdujo esta teoría (a la cual se refirió el candidato Bush senior cuando competía con el candidato Reagan en las primarias del partido Republicano, como “voodoo economics”, es decir, economía de los brujos), reduciendo los impuestos (de la gente más rica) que, según él, estimularía la economía, generando más recursos al estado. La realidad es que tal reducción de impuestos a las rentas superiores creó un enorme déficit del estado, lo cual era, en realidad, el objetivo real de su política, utilizando este déficit para argumentar que había que reducir el gasto público (incluyendo el gasto público social) para disminuir y/o eliminar el déficit. Tal “voodoo” economics” se ha transformado en la política de los establishments europeos tales como el Consejo Europeo, la Comisión Europea y el Banco Central Europeo. Tal reducción de impuestos de los ricos originó, sin embargo, grandes déficits y una elevada deuda pública (tal como muestro en mi artículo “Las Políticas Fiscales Neoliberales”, Público, 08.07.10). Este aumento de los déficits y la deuda pública se utiliza como argumento para exigir, ahora, una reducción del gasto público (incluyendo el social) con el fin de disminuir el déficit. Tal postura es parte integrante del dogma económico neoliberal, reproducido a base de fe y no de evidencia empírica que lo sustente.

Neoliberalismo obligatorio

Ignacio Ramonet.

Inclina la cerviz, altivo sicambro; adora lo que quemaste y quema lo que adoraste”, ordenó el obispo Remigio al bárbaro Clodoveo cuando tuvo éste que convertirse al cristianismo para ser rey de Francia. Y eso mismo parecen haberle exigido al socialdemócrata José Luis Rodríguez Zapatero, los jefes de Gobierno del Eurogrupo, en Bruselas, el 7 de mayo pasado, cuando se sumaron al Fondo Monetario Internacional (FMI) y a los mercados financieros para obligarle a renegar de toda veleidad social, y a convertirse en el acto al credo neoliberal.

Apenas cinco días después, con el fanatismo de los conversos (mas con pretendido ” desgarro interior “), el Presidente del Gobierno -que afirmaba, en 2004, “gobernaré para los más débiles”, y reiteraba, en 2008, “gobernaré pensando en los que no tienen de todo”- anunciaba un plan de ajuste terriblemente impopular. Cinco millones de pensionistas, tres millones de funcionarios, cientos de miles de ancianos necesitados de asistencia y medio millón de futuros padres de 2011 padecerán las consecuencias del brutal recorte.

Al mismo tiempo, otros jefes de gobierno socialdemócratas, en Grecia y en Portugal, se veían también forzados a ir a Canossa, a retractarse y humillarse, y a acatar las tesis ultraliberales que hasta entonces, en principio, habían combatido.

Insólito cambio.